干细胞在组织修复与再生中到底扮演一个什么样的角色?
局部细胞和组织损伤后,机体对损伤所形成的缺损进行修补恢复的过程称修复。修复是机体抗损伤的表现,组织修复主要是通过再生来完成的。再生是体内细胞或组织损伤后,由邻近健康细胞分裂增殖来修补的过程。 迄今为止,干细胞研究主要集中在其行为和功能,虽然有些已经进入1/2期临床试验,但在干细胞治疗真正达到临床实践之前,还有许多问题等待解决。 干细胞,简单来讲,它是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞,是形成各组织器官的原始细胞。干细胞微环境是干细胞赖以生存的基础,对调控干细胞命运具有重要的作用。干细胞是在全身的某个局部微环境(niche)中被发现的,在这个环境中干细胞处于未分化的休眠状态。 在干细胞和邻近细胞之间存在多种分子机制控制着其分化和自我保护。本文主要介绍涉及创伤修复的四种细胞:间充质干细胞(MSCs),造血干细胞(HSC),脂肪干细胞(ADSC)和内皮祖细胞(EPC)。其中MSC主要存在于结缔组织,HSC大部分主要存在于骨髓和血液中,EPC位于血管内皮,而ADSC存储于脂肪组织。 间充质干细胞(MSCs)在中胚层内分化成任何非造血细胞,如成骨细胞、软骨细胞、脂肪细胞。间充质干细胞表达CD105、CD73和CD90。MSCs是临床试验中研究最多的一类细胞。 造血干细胞(HSC)能够分化成为血液系统和免疫系统的细胞,表达CD34分子标记,可以从骨髓、外周血、脐带血中获得。造血干细胞是研究历史最长且最为深入的一类成体干细胞。 脂肪干细胞(ADSC)由脂肪组织中获得,除了表达间充质干细胞标志物,常常表达CD31-CD34+等分子标记。脂肪干细胞属于间充质干细胞的一种。 内皮祖细胞(EPC)具有血管生成的潜力,它们存在于外周循环中。 内源性干细胞对创伤的反应包括:从休眠状态中苏醒;从特定的干细胞巢(niche)动员;向受伤的部位迁移;分化产生特定细胞。此外,长期病理性炎性反应会导致干细胞的功能失调,使干细胞的数量减少,最终导致组织再生失败。 CXCR4是BMSCs的一种受体,它能结合SDF-1。SDF-1是一种由骨髓内皮细胞和基质细胞表达的蛋白质,继受伤后,SDF-1在组织损伤的部位产生,其浓度高于骨髓处,于是骨髓中MSCs向受伤部位转移。SDF-1的表达受缺氧诱导因子-1(HIF-1)和一氧化氮(NO)调控。 在正常生理情况下,骨髓中的SDF-1浓度稍高,有利于保留BMSCs。这在动物骨折和心肌损伤模型中已被证实, CXCR4受体的上调也使得MSCs向SDF-1浓度高的地方迁移得到进一步加强。 骨折会引起骨髓内MSCs的增生,骨髓和骨膜内的驻留干细胞会迁移至损伤部位。因为在骨折处需要有一定数量的干细胞进行修复创伤,同时骨萎缩也被证实与骨折处缺乏干细胞有关。 MSCs和ADSC也有促进血管生成的作用。这些血管生成功能最终有助于改善骨折的愈合、毛细血管再生、伤口的康复及减少炎症并发症。 干细胞还可以对机械刺激产生反应。体外研究,已经证实了干细胞对以下刺激有反应,如牵拉、压迫、剪切、震荡、超声波等。在拉伸、压迫和超声波等刺激下,干细胞可表现出成骨分化。相反地,Dai等人发现,对小鼠的MSCs进行反重力作用的试验可抑制其成骨分化。有研究表明在体外试验时,低强度脉冲超声波可促进MSCs的成骨转化。 干细胞与关节软骨损伤修复及创伤后骨关节炎有关。在损伤发生后,关节软骨中的MSCs会分化成纤维细胞,而不是软骨细胞。创伤时,关节组织纤维化的情况更少,由此表明创伤可引起干细胞分化的变化,并与创伤后骨性关节炎息息相关。 使用MSCs治疗有望能够改善骨关节炎和创伤后的软骨缺损。目前研究的重点是确定最佳MSCs来源、如何进行预处理,如何提高安全性。MSCs在骨关节炎和创伤后关节炎的治疗目的都是重新生成透明软骨,但其病理微环境各不相同。 干细胞具有免疫调节功能,主要依赖于在创伤后炎症反应中分泌的介质如Toll样受体。Toll样受体(Toll-like receptors, TLR)是参与非特异性免疫的一类重要蛋白质分子,也是连接非特异性免疫和特异性免疫的桥梁。TLR是一类由创伤后细胞破坏释放的内源性产物,包括线粒体DNA(mtDNA),具有激活免疫细胞的能力。